Los problemas por consumo de sustancias, junto a la depresión y la ansiedad, están entre los problemas de salud mental más frecuentes entre los jóvenes chilenos, pero ¿a qué nos referimos cuando hablamos de consumo de sustancias?
La mayoría de los jóvenes considera la pasta base, la cocaína y las drogas sintéticas como las más dañinas, dejando al alcohol y la marihuana en una categoría distinta. Sin embargo, todas estas sustancias conllevan un importante riesgo para la salud física y mental de las personas.
Según la Organización Panamericana de la Salud una sustancia psicoactiva o droga es un compuesto natural o sintético, que actúa sobre el sistema nervioso generando alteraciones en las funciones que regulan pensamientos, emociones y el comportamiento.
Actualmente se prefiere hablar de sustancias ya que la palabra droga suele estar asociada a la ilegalidad y lo cierto es que drogas legales, como el tabaco y el alcohol, también puede generar graves daños a quien las consume.
Con frecuencia, el uso de sustancias como el alcohol, el tabaco, la marihuana u otra sustancia psicoactiva, está íntimamente ligado a la búsqueda de sensaciones novedosas o agradables, sin embargo también se asocia a la necesidad de combatir el malestar.
Algunas personas consumen sustancias buscando lidiar con el estrés, la angustia, el cansancio, la falta de ánimo o energía, la rabia o para manejar algún problema de salud mental. No obstante, el uso habitual o el abuso ocasional puede acentuar el problema o generar un segundo problema como la depresión o la adicción.
Estas sustancias potencialmente adictivas se denominan así porque tienen el poder de generar una incapacidad o muchas dificultades para detener su consumo.
Su uso siempre conlleva un riesgo para el bienestar y salud mental, pues pueden generar efectos no deseados, como acentuar síntomas de ansiedad o depresión, afectar la calidad del sueño repercutiendo negativamente en el descanso, puede ser más fácil involucrarse en discusiones innecesarias, accidentes o conductas sexuales no deseadas, entre otras situaciones de riesgo.
Además, si se usan para lidiar con emociones desagradables o para enfrentar situaciones difíciles, se puede empezar a recurrir a ellas de manera más frecuente, exponiéndose al riesgo de generar una adicción o trastorno por uso de sustancias.
La mejor manera de disminuir los riesgos para la salud mental y el bienestar es reducir o eliminar el uso de estas sustancias.
Puedes revisar más acerca de este tema en Hablemos de Todo, programa impulsado por el Instituto Nacional de la Juventud (INJUV) de Chile.
“El contenido expuesto se proporciona sólo con fines informativos y no constituye consejo médico o de tratamiento. Si tú u otra persona que conoces presenta dificultades de salud mental, es importante solicitar ayuda. Encuentra información en la sección: Canales de Ayuda de nuestra plataforma”.
Fuentes:
- OPS/OMS (14 de marzo de 2023) Abuso de sustancias. Organización Panamericana de la Salud.
- INJUV-CADEM (2017). Percepciones sobre el consumo de drogas y exposición a situaciones de riesgo” Jóvenes entre 15 y 29 años.
- INJUV (2021). Percepción de jóvenes respecto al fenómeno del consumo de alcohol y otras drogas.
- Barrera-Herrera, Ana, & San Martín, Yusting. (2021). Prevalencia de Sintomatología de Salud Mental y Hábitos de Salud en una Muestra de Universitarios Chilenos. Psykhe (Santiago), 30(1), 1-16.
